Facebook Files: un reportaje denuncia que la red social daña la salud mental de sus usuarios

La investigación ‘Facebook Files’ demuestra que la red social conoce internamente las consecuencias que tiene en sus usuarios.

Desde enero de 2021, las cuentas personales de Mark Zuckerberg empezaron a cambiar. En lugar de publicar contenido relativo a los avances en las políticas de privacidad de su empresa, el CEO de Facebook empezó a subir videos de él mismo de vacaciones. Algunos de los videos lo muestran montado sobre una tabla de surf eléctrica, izando una bandera de Estados Unidos sobre la brisa veraniega. El líder sonríe, como si no tuviera el peso de los medios y la mirada pública sobre la espalda.

Una serie de reportajes de The Wall Street Journal, sin embargo, vinieron a desmantelar su imagen nacionalista del 4 de julio. Titulados como ‘Facebook Files’, éste es un esfuerzo de investigación periodística en el que el diario revisó, a detalle, los reportes internos de la empresa.

Entre otra información, los documentos informan sobre las consecuencias que Instagram tiene en la salud mental de las adolescentes, el uso preferencial de ciertas figuras públicas en torno a la censura, y el manejo cuestionable que Facebook tiene de los datos personales de sus usuarios. Esto es lo que se sacó a la luz.

Con detalle ‘minucioso’

De acuerdo con la investigación que realizó The Wall Street Journal, Facebook conoce con detalle “minucioso” las afecciones emocionales y mentales que la red social genera en sus usuarios. Para ello, los periodistas consultaron los informes anuales de la empresa desde 2019. A este esfuerzo de denuncia se le denominó como ‘Facebook Files‘: la serie de documentos en los que la empresa recaba las consecuencias del uso íntimo, constante y compulsivo de sus productos en la población.

Además de generar dismorfia y baja en el autoestima de las adolescentes, la plataforma está generando estrategias para atraer a niños pre-adolescentes. Originalmente, sin embargo, la red social insta a sus usuarios a tener más de 13 años. A pesar de ello, de acuerdo con Adam Mosseri, líder de Instagram, la empresa está palpando el terreno para diseñar redes sociales adecuadas para niños, de manera que el consumo empiece antes de la edad original. Tentativamente, la aplicación se llama ‘Instagram Kids’.

No sólo esto: parece ser que no todos los usuarios de Facebook son tratados de la misma manera. Las cuentas de políticos y celebridades se rigen bajo una lógica distinta, en la que no se censura contenido potencialmente agresivo, que inste discursos de odio u ofrezca información distorsionada. Este programa se llama XCheck, según la BBC, y permitía que la moderación de cierto contenido emitido por figuras públicas no tuviera el mismo escrutinio que el de los periódicos o la ‘gente normal’.

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¿Qué dice Zuckerberg al respecto?

A pesar de contar con decenas de miles de moderadores de contenido, parece ser que la empresa no cuenta con una estructura lo suficientemente robusta para prevenir este tipo de dinámicas poco éticas. Con 2.8 mil millones de usuarios a nivel global, las políticas de privacidad, regulación de contenido y las medidas de ‘toxicidad’ de sus productos parecen flaquear, según revelan los Facebook Files.

Al respecto, Katie Harbath, exdirectora de políticas públicas de Facebook, destacó lo siguiente:

“Se están dando cuenta de que nadie más saldrá en su defensa, por lo que deben hacerlo y decirlo ellos mismos”, se sinceró la ex-empleada en una entrevista para el medio.

Desde enero de 2021, Mark Zuckerberg está impulsando de manera interna el ‘Project Amplify’. De acuerdo con la cobertura de The New York Times, el esfuerzo promueve que en la página principal de los usuarios se favorezcan mensajes positivos en torno a la red social, sus productos y la empresa en general.

Estos mensajes pro-Facebook, además, están escritos en gran medida por empleados de la compañía, por lo que no permiten una discusión real sobre lo que está pasando internamente. De esta forma, las denuncias en torno al uso de datos personales, la desinformación y los discursos de odio quedan relegadas a un segundo plano, con medidas de censura más restrictivas.

Al respecto, Mark Zuckerberg se ha mantenido en silencio.

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