La perturbadora razón por la que la voz de un hombre comenzó a ser más ronca

El hombre tenía en su garganta un hongo (Blastomyces dermatitidis) que causa una infección llamada blastomicosis. Así ocurrió todo.

Un hombre de Pensilvania, Estados Unidos comenzó a darse cuenta de que su voz se volvía cada vez más ronca. Cuando acudió a la clínica para una revisión, el paciente parecía estar por completo sano. Pero una revisión más minuciosa reveló algo bastante perturbador para los médicos: el sujeto tenía hongos en su garganta, lo que dio paso a caso de blastomicosis.

El caso se documentó en revista JAMA Otolaryngology-Head & Neck Surgery. El hombre de unos 60 años, comenzó a darse cuenta de que en los últimos meses su voz se hacía cada vez más ronca y de que además le costaba respirar. Ni siquiera el uso de corticoides inhalados recetados por su médico de cabecera le ayudaba a mejorar.

Los médicos examinaron su garganta por medio de una videostroboscopia, la cual reveló una inflamación “grave” en el tejido que recubre la garganta. Esta inflamación provocó el estrechamiento de las vías respiratorias.

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Después se le practicó una biopsia del tejido de la laringe y los médicos confirmaron que el tejido estaba hinchado, irregular y se desgarraba con facilidad. Sin embargo, faltaba más…

Un examen de estas pruebas reveló que el paciente tenía parches de células laríngeas muertas rodeadas de grupos de células inmunitarias, lo que indica que las células murieron debido a la intensa inflamación de la garganta.

El examen también reveló células de levadura en desarrollo, que las células inmunitarias estaban rodeado y comenzado a engullir. Una prueba final de diagnóstico le dio la respuesta definitiva a los médicos: el hombre tenía en su garganta un hongo (Blastomyces dermatitidis) que causa una infección llamada blastomicosis.

Qué causa el hongo Blastomyces dermatitidis

Este hongo se caracteriza por crecer en ambientes exteriores, normalmente en el suelo húmedo, en la madera y las hojas en descomposición, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). En Estados Unidos, la especie es especialmente frecuente en las zonas que rodean los valles de los ríos Ohio y Mississippi, los Grandes Lagos y el río San Lorenzo.

¿Y cómo es que las personas pueden contraer blastomicosis?

Las personas pueden desarrollar blastomicosis tras respirar esporas de B. dermatitidis suspendidas en el aire, aunque estos casos son muy raros.

El factor clave de riesgo para esta enfermedad es el contacto con el suelo infectado. Casi siempre afecta a personas con el sistema inmunitario debilitado, como quienes tienen VIH/sida o han tenido un trasplante de órganos, pero también puede infectar a personas saludables. Los hombres son más propensos a resultar afectados que las mujeres, según el medio Medline Plus.

Blastomyces dermatitidis ingresa al cuerpo a través de los pulmones para causar una infección: la neumonía es la más frecuente. A partir de ahí, el hongo se puede propagar a otras zonas del cuerpo, incluidos los huesos, la piel, las articulaciones y el sistema nervioso central.

En el caso de este hombre, el hongo creció sólo en la laringe, una situación bastante inusual. “La blastomicosis laríngea, de la que se informó por primera vez en 1918, es una rara manifestación extrapulmonar”, señalaron los médicos en el informe del caso.

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