Proteína de abulón contra el herpes simple

El abulón de Tasmania podría ser la clave en el desarrollo de nuevos tratamientos para combatir el herpes simple

Los abulones (Haliotidae) son moluscos gasterópodos, de sangre azul comestibles y un nuevo estudio ha comprobado que la proteína que le da este color característico a su sangre también impide que el virus del herpes entre a las células humanas.

La investigación comenzó de manera accidental, cuando las verrugas de la mano de un hombre que procesaba pescado comenzaron a sanar después de pasar un mes trabajando con abulones de Tasmania, hace aproximadamente una década.

Los científicos, de la Universidad de Sídney, investigaron la causa de esta cura repentina y descubrieron que la proteína del abulón de Tasmania conocida como hemocianina tiene grandes propiedades antivirales.

Las hemocianinas son glicoproteínas de gran tamaño que contienen cobre y su función principal es recoger y entregar el oxígeno a los tejidos deseados. El estudio muestra que la hemocianina del abulón inhibe la infección por herpes simple

Una vez que la infección sucede, el virus del herpes simple se integra a las células de la piel, esperando su reactivación, cuando se activa viaja a través del sistema nervioso a la superficie, presentándose en la piel en forma pústulas, ampollas y úlceras.

Los investigadores están desarrollando un medicamento basado en la proteína, que no solamente combatirá los síntomas del herpes, como las medicinas que existen actualmente, si no que ayudará a reducir la recurrencia del virus y acelerará el proceso de sanación.

De tener éxito, la medicina podría liderar una nueva clase de compuestos antivirales. A pesar de que existen medicamentos que pueden acortar el periodo del brote del virus, actualmente no existe una tratamiento que lo cure al 100%.