El Premio Nobel de Química 2022 es para los científicos Carolyn Bertozzi, Morten Meldal y Karl Barry Sharpless, quienes desarrollaron algo único: una herramienta para construir moléculas.
Según Johan Aqvist, presidente del Comité Nobel de Química, el premio de este año trata de “no complicar demasiado las cosas, sino trabajar con lo que es fácil y simple. La química click y las reacciones bioortogonales han llevado a la química hasta la era de la funcionalidad”.
Este premio viene con dos detalles muy especiales: Carolyn Bertozzi es la octava mujer en recibir el premio, y Karl Sharpless es el quinto científico en recibir dos premios Nobel, señaló el comité.
Solo otras cuatro personas han recibido dos veces un Nobel: la francesa de origen polaco Marie Curie (Física en 1903 y Química en 1911), el estadounidense Linus Pauling (Química en 1954 y Paz en 1962), su compatriota John Bardeen (Física en 1956 y 1972) y el británico Frederick Sanger (Química en 1958 y 1980).
El trío fue reconocido “por el desarrollo de la química click y la química bioortogonal”, indicó el jurado en su decisión. Su trabajo se utiliza para fabricar medicamentos contra el cáncer, mapear el ADN y crear materiales que se adaptan a un propósito específico.
La química click “es una reacción química elegante y eficiente que actualmente es ampliamente utilizada”, señaló el jurado.
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El trabajo de los tres científicos ha llevado la química del click a utilizarla en organismos vivos. Sus reacciones bioortogonales tienen lugar sin alterar la química normal de la célula.
Sus hallazgos han abierto el camino para mejorar la eficacia de tratamientos contra el cáncer.
“Estoy absolutamente sorprendida. Estoy sentada aquí y apenas puedo respirar”, declaró Bertozzi, octava mujer en ganar el premio de Química.
Los ganadores compartirán la suma de 10 millones de coronas (917.500 dólares) y recibirán el premio de manos del rey de Suecia Carlos XVI Gustavo. La ceremonia de entrega será en Estocolmo el 10 de diciembre, aniversario de la muerte en 1896 del científico Alfred Nobel, quien creó los premios.
La Academia sueca entregó el año pasado el Nobel de Química al alemán Benjamin List y el británico-estadounidense David MacMillan por el desarrollo de una herramienta precisa para la construcción molecular conocida como catálisis asimétrica.
El lunes fue otorgado el Premio Nobel de Medicina 2022 al pionero de la paleogenética Svante Pääbo, por la secuenciación completa del genoma de los neandertales. La paleogenética analiza el ADN antiguo para descifrar los genes humanos.
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Por su parte, el francés Alain Aspect, al estadounidense John Clauser y al austriaco Anton Zeilinger, tres especialistas de los mecanismos revolucionarios de la física cuántica, ganaron el martes el Nobel de Física 2022.
Falta que la Academia anuncie a los ganadores de los premios de Literatura el jueves, y de la Paz el viernes. La jornada de los Nobel concluye el lunes con la asignación del premio de Economía.
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