Descubren el fósil de una araña con ojos brillantes

Un equipo de investigadores dirigidos por Tae-Yoon Park, paleontólogo del Instituto de Investigación Polar de Corea, realizó el hallazgo de diez fósiles de arañas diminutas, menores de 2.5 centímetros de ancho, en Jinju, una ciudad ubicada sur de la república de Corea del Sur.

Lo extraordinario del descubrimiento, es que dentro de los fósiles encontrados uno de ellos resultó ser el de una araña (Lagonomegopidae) de más de 110 millones de años con ojos muy brillantes, lo que le permitió cazar presas con éxito.

La investigación, publicada en el Journal of Systematic Paleontology, informó que el arácnido se encontró muy bien conservado dentro de una roca. Esta es también la primera vez que se encuentra un lagonomegopid encerrado en otro lugar además del ámbar.

“Cuando se encuentran insectos y arañas de esta edad, generalmente se recuperan del ámbar en lugar de la roca, ya que el ámbar permite que sus cuerpos sobrevivan por períodos de tiempo mucho más largos”.

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Ojos brillantes

En los globos oculares de algunos animales, como los búhos y otros animales nocturnos, existe una membrana llamada tapetum lucidum, la cual se encuentra detrás de la retina, y refleja los rayos de luz. Al darles a las retinas una segunda oportunidad de absorber la luz, las tapeta mejoran la visión nocturna. Estas arañas podrían haber dispuesto también de estas membranas cuyos tapeta plateados aún resplandecen en los fósiles encontrados.

Por su parte, Paul Selden, investigador de la Universidad de Kansas y uno de los autores del artículo, comentó en un comunicado:

“Se está abriendo un mundo completamente nuevo sobre cómo vivían estas cosas y cómo habrían capturado a sus presas”.

Pero no son solo las arañas lagonomegopid tienen ojos brillantes. Las arañas lobo también tienen ojos reflectantes, que capta la luz y la devuelve a sus retinas.

Los gatos también tienen tapeta, que no deberían sorprender a nadie, razón por la cual, cuando están expuestos a los destellos de las cámaras, sus ojos parecen hendiduras de láser.