Un equipo de investigadores de la Academia Checa de Ciencias recurrió a los metales alcalinos para convertir el agua pura en agua metálica.
Sabemos que el agua pura que se encuentra en la naturaleza conduce la electricidad. Esto se debe en realidad a las impurezas que contiene, las cuales se disuelven en iones libres que permiten que fluya la corriente eléctrica.
La realidad es que el agua pura sólo se vuelve “metálica” (es decir, con la capacidad de conducir la electricidad) a presiones extremadamente altas. Cuando se pone en contacto el agua pura con un metal alcalino que comparte electrones (como puede ser una aleación de sodio y potasio) se pueden añadir partículas cargadas que se mueven libremente, lo que convierte el agua en metálica.
En la teoría, casi cualquier material puede convertirse en metálico: la única condición es que se le someta a presiones exhorbitantes, como las que hay en los núcleos de planetas gigantes como Neptuno o Urano.
TAMBIÉN LEE: La NASA considera enviar una misión a la órbita de Urano en los próximos 10 años
La función de los metales alcalinos
Un equipo de investigadores dirigido por el químico orgánico Pavel Jungwirth, de la Academia Checa de Ciencias, recurrió a los metales alcalinos para convertir el agua pura en agua metálica.
Estas sustancias liberan sus electrones externos con facilidad, lo que significa que podrían inducir las propiedades de intercambio de electrones del agua pura altamente presurizada sin las altas presiones. Materiales como el sodio u otros materiales alcalinos, arden casi instantáneamente cuando se les arroja en agua.
Pensando en evitar cualquier peligro, los científicos cambiaron el enfoque; es decir, no agregaron el material alcalino al agua, sino que lo hicieron al revés.
Dentro de una cámara de vacío, colocaron una gota de agua en una aleación de sodio y potasio, que es líquida a temperatura ambiente. Así es como se puede ver a simple vista cómo el agua adquiere una tonalidad brillosa dorada, lo cual indica que se está convirtiendo en metálica.
TAMBIÉN LEE: Debajo del polo sur de Marte podría existir agua, según un nuevo estudio
“¡Se puede ver la transición de fase al agua metálica a simple vista!”, explicó el año pasado el físico Robert Seidel, del Helmholtz-Zentrum Berlin für Materialien und Energie (Alemania), cuando se publicó el trabajo.
“La gota plateada de sodio y potasio se cubre con un brillo dorado, que es muy impresionante”.
“Nuestro estudio no sólo demuestra que el agua metálica puede efectivamente producirse en la Tierra, sino que también caracteriza las propiedades espectroscópicas asociadas a su hermoso brillo metálico dorado”, dijo Seidel.
MÁS TEMAS DE CIENCIA EN MUY INTERESANTE:
Cazando ositos de agua: así se estudia a los tardígrados en México
¿Es seguro beber agua de lluvia?
5 mil millones de personas lucharán para conseguir agua en 2050, alerta la ONU
Los antiguos mayas tenían parques ricos en vegetación y agua en sus ciudades, revela un estudio
