Calcula el peso exacto de una estrella

El astrofísico David Kipping, de la Universidad de Harvard, ha descubierto que es posible conocer el peso exacto de un astro usando solamente a una luna como referente.

¿Cómo calcular el peso de una estrella? Recordemos que se hallan a millones de kilómetros de distancia de la Tierra. El astrofísico David Kipping, de la Universidad de Harvard, ha descubierto que es posible conocer el peso exacto de un astro con el solo uso de una luna como referente.

El mecanismo es el siguiente: si la estrella tiene un planeta y éste, a su vez, un satélite, pero ambos se cruzan delante de la estrella, entonces es factible obtener mucha información de la estrella, incluido su propio peso.

Kipping aclara que “al utilizar estos datos basándonos en las Leyes de Kepler del Movimiento Planetario, tenemos la posibilidad de calcular directamente la masa de la estrella, aunque valga apuntar que este método sólo sirve si hay una luna de por medio”.

Los tres datos que David Kipping señala como primordiales para realizar esta medición son: es preciso averiguar cuánto se atenúa la luz del astro durante el tránsito del planeta y la luna, de esta manera se consigue obtener tres medidas: los periodos orbitales, el tamaño relativo de sus órbitas de ambos cuerpos y, finalmente, el tamaño relativo del planeta y la luna en relación con la estrella.