Alguna vez te has preguntado, ¿cuánto tarda un cuerpo en descomponerse por completo? La respuesta la encuentras en estas líneas.
Todo ser vivo está condenado a morir, como parte de la renovación de la vida. En el momento en que una persona muere, su cuerpo empieza a descomponerse conforme las células se marchitan y las bacterias lo invaden. Pero alguna vez te has preguntado, ¿cuánto tarda un cuerpo en descomponerse por completo?
El proceso de descomposición comienza pocos minutos después de la muerte, pero hay una serie de variables que pueden afectar al tiempo que tarda un cuerpo en descomponerse, tales como la temperatura ambiente, la acidez del suelo y los materiales del ataúd.
¿cuánto tarda un cuerpo en descomponerse por completo?
En términos generales, un cuerpo enterrado dentro de un ataúd estándar suele empezar a descomponerse en el plazo de un año, pero puede tardar hasta una década en descomponerse por completo, dejando sólo el esqueleto, así lo afirma Daniel Wescott, director del Centro de Antropología Forense de la Universidad Estatal de Texas, para Live Science.
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Por su parte, Nicholas Passalacqua, profesor asociado de la Estación de Investigación de Osteología Forense de la Universidad de Carolina Occidenta, afirma que un cuerpo enterrado sin ataúd, que no tiene protección contra insectos y otros elementos, suele tardar en descomponerse por completo en cinco años.
¿Cómo es el proceso de descomposición de un cadáver?
Una vez que el cuerpo muere y la sangre oxigenada deja de fluir, las células comienzan a morir; en un proceso denominado autolisis, las células liberan enzimas que descomponen las propias células, así como los hidratos de carbono y las proteínas.
El proceso de putrefacción, o descomposición de la materia orgánica sin oxígeno por bacterias, hongos u otros organismos, puede provocar que algunas partes de la piel de un cuerpo se vuelvan verdes unas 18 horas después de la muerte.
Esto ocurre al mismo tiempo que las bacterias en el abdomen se multiplican con rapidez, lo cual crea gases que hacen que el cuerpo se hinche y huela mal. A ello también contribuye un ambiente caluroso, razón por la cual los restos humanos suelen conservarse en frigoríficos hasta que llega el momento del entierro.
Durante esta fase, la piel puede resbalar y formar ampollas, y puede producirse un marmoleo, en el que pueden verse vasos sanguíneos de color negro verdoso a través de la piel entre 24 y 48 horas después de la muerte.
Los últimos pasos y algunas consideraciones
Pasado cierto tiempo comienza el proceso conocido como putrefacción negra, en el que los órganos y tejidos del cuerpo se ablandan y los insectos y microbios se comen los tejidos blandos restantes. Al final lo único que dejarán serán los restos óseos.
Hay otros factores importantes a considerar. En un entorno al aire libre, los cuerpos de personas obesas se descomponen más rápidamente al principio, pero el proceso se ralentiza en comparación con otras personas porque los gusanos prefieren el tejido muscular a la grasa.
También hay que considerar que la quimioterapia y los antibióticos utilizados antes de la muerte también pueden tener un gran impacto en la descomposición, ya que ambos eliminan algunas de las bacterias que intervienen en el proceso.
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