Así es Nagini, el tardígrado “indestructible” nombrado en honor a un personaje de Harry Potter

Científicos finlandeses recurrieron al villano de la saga de Harry Potter para nombrar a una nueva especie de tardígrado recién descubierta.

Una nueva especie de tardígrado ha sido encontrada en los musgos y líquenes de las dunas de arena de Finlandia. A través de un estudio publicado en Zoological Studies, científicos de la Universidad de Jyväskylä describieron al ejemplar –quinta especie descubierta perteneciente a la familia de extremófilos– y lo nombraron Macrobiotus naginae, pues sus pequeñas patas le permiten arrastrarse en la arena y el suelo así como lo hace «Nagini», la serpiente de «Lord Voldemort» en la saga de libros de ‘Harry Potter’. Aquí todo lo que sabemos al respecto.

Así es Nagini, el tardígrado indestructible nombrado en honor a villano de Harry Potter

Según especificaron en su reporte, los expertos finlandeses se encontraban estudiando la flora del Parque Nacional Rokua, con el fin de encontrar ciertos organismos raros que habitan los musgos, líquenes y hojarasca de la zona.

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Tras revisar sus muestras en un microscopio, descubrieron una nueva especie de “oso de agua” –como también se le conoce a los panartrópodos– con ocho minúsculas patas que le permiten arrastrarse por la tierra, algo que no todos los tardígrados pueden lograr.

También detallaron que el espécimen dioico puede excretar agua interna, secarse y sobrevivir a los entornos más duros. Esto, a la par de otras capacidades de la especie como soportar ser congelados o hervidos, triturados o expuestos a la radiación, vuelven al ejemplar ‘indestructible’.

Una nueva especie de tardígrado llamada Nagini

Las características del tardígrado hicieron que los investigadores recordaran a un personaje importante en la saga de libros de Harry Potter: «Nagini», la serpiente que «Lord Voldemort» atesora.

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“Anteriormente una mujer maldita que se transforma definitiva e irreversiblemente en una bestia sin extremidades, este personaje ficticio proporciona un nombre apropiado para la nueva especie en el complejo pseudohufelandi, que a su vez se caracteriza por piernas y garras reducidas”, señalaron los autores del estudio.

Con su investigación, los expertos finlandeses no solo pusieron a consideración la existencia de una nueva especie de tardígrado, también arrebataron algo que surgió de los libros de fantasía creados por J.K. Rowling y lo llevaron a los textos de ciencia.

Otros “animales fantásticos” nombrados en honor a la saga de Harry Potter

Cabe señalar que esta no es la primera ocasión que científicos retoman a los personajes de la saga de Harry Potter para nombrar sus descubrimientos.

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En 2017, biólogos designaron el nombre Harryplax severus –que mezcla los nombres de «Harry Potter» y «Severus Snape»– a un pequeño cangrejo de solo un centímetro de ancho que vive en los arrecifes de la isla de Guam. Ese mismo año, una araña con forma de sombrero fue “bautizada” como Eriovixia gryffindori, un nombre que hace referencia al mago «Godric Gryffindor».

«Salazar Slytherin», otro de los fundadores de la escuela Hogwarts también fue homenajeado por científicos. En 2021, una nueva especie de serpiente oriunda del noreste de la India recibió el nombre de Trimeresurus salazar. La elección fue perfecta si consideramos que el animal es del mismo color que representa a la casa de la que salieron magos como «Lord Voldemort», «Bellatrix Lestrange» y «Draco Malfoy».