Repasemos cinco misterios de la Edad Media que siguen sin tener una explicación y que le han dado a este periodo una imagen de oscuridad.
La Edad Media fue un largo periodo que abarcó desde el siglo V hasta el XV. En ese tiempo, ocurrieron diversos acontecimientos que le han dado a este momento de la humanidad una imagen mística, a veces oscura, pero siempre fascinante a ojos de historiadores y aficionados a estudiar los acontecimientos más importantes de la humanidad. Vamos a repasar cinco misterios de la Edad Media que siguen sin tener una explicación clara en la actualidad.
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La epidemia de baile
Una mañana de julio de 1518, una mujer conocida como Frau Troffea salió a las calles de Estrasburgo, Francia, y comenzó un baile compulsivo y frenético que duraría entre cuatro y seis días. En pocas semanas 400 habitantes de la ciudad se vieron afectados por la “enfermedad o epidemia del baile”.
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Pero antes de ese episodio, ocurrió otra historia muy similar en Aquisgrán, en junio de 1374, cuando los habitantes de la famosa ciudad alemana de los reyes salieron en masa de sus casas y comenzaron a agitarse en un estado de delirio que se asemejaba a un tipo de baile incontrolado. En la Europa medieval se le conoció a este episodio como “la plaga del baile”, o “coreomanía”.
Las autoridades eclesiásticas medievales creían que se trataba de una posesión demoniaca o de una maldición. En Italia creyeron que la causa era algo más exótico: las arañas. Los lugareños lo llamaban “tarantismo” porque creían que el veneno del arácnido provocaba el delirio.
En la actualidad se ha dicho que la explicación detrás de ello es el estrés psicológico provocado por los graves episodios de hambruna y enfermedad de aquella época. Otra teoría apunta al envenenamiento por cornezuelo, que puede provocar alucinaciones, movimientos involuntarios y delirios.
Los niños verdes de Woolpit
Durante el tumultuoso reinado del rey Esteban de Inglaterra (1135-1154) se produjo un curioso incidente relatado por el cronista Guillermo de Newburgh. Un niño y una niña salieron de dos agujeros en el suelo a las afueras del pueblo de Woolpit, en Suffolk, Inglaterra.
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Un grupo de cosechadores llevaron a los niños al pueblo. Los menores hablaban en una lengua desconocida para los aldeanos, llevaban ropas extrañas y sólo comían judías verdes. Pero lo que más llamó la atención de su aspecto fue el color verde de su piel.
Según Ralph de Coggeshall, el niño enfermó y murió. En cambio, la niña perdió lentamente su color verde y se recuperó. Más tarde, aprendió a hablar inglés e incluso se casó. También se daba el tiempo para charlar con los demás acerca de sus misteriosos orígenes.
Afirmaba que ella y su hermano venían de un país donde los habitantes tenían la piel verde y el sol era opaco y verde. Un día tropezaron con una caverna, se metieron en ella y salieron a nuestro mundo.
Este misterio sigue sin solución hasta la fecha.
El manuscrito Voynich
Este manuscrito ilustrado data del siglo XV y está escrito en una lengua desconocida. Desde que se descubrió en 1912, los estudiosos están desconcertados por sus palabras y sus extrañas imágenes de plantas y signos astronómicos.
Criptógrafos destacados de los servicios de inteligencia modernos no han logrado descifrar una lengua de la que nada se sabe. La única certeza es que se creó en la primera mitad del siglo XV.
De manera reciente, un experto cree haber descifrado una parte del texto, pero el contenido permanece en el misterio total.
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El gigante de Cerne Abbas
Se trata de una misteriosa figura de 55 metros de largo trazada sobre una colina en Dorset (Inglaterra). Este geoglifo o dibujo se realizó mediante la excavación de una trinchera de 60 centímetros de profundidad que luego fue cubierta con piedras de tiza.
Aunque su significado y fecha de creación eran inciertos, una investigación acaba de descubrir que, al contrario de lo que se creía, este dibujo es de origen medieval (se hizo en el periodo comprendido entre el 700 y el 1100).
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Este periodo es decididamente anglosajón, pero todavía no hay acuerdo sobre el propósito de la figura. Las leyendas locales sostienen que se trata del dibujo de un gigante real. Como explicó el arqueólogo británico Martin Papworth:
“La abadía de Cerne se fundó en el año 987 d.C. y algunas fuentes piensan que se creó para convertir a los lugareños al culto de un dios anglosajón primitivo conocido como “Heil” o “Helith”… La primera parte de nuestro rango de fechas invita a la pregunta: ¿es la imagen de la colina una representación de ese dios?”.
Los príncipes en la torre
Los protagonistas de este misterio medieval son los hermanos Eduardo V y Ricardo de Shrewsbury, duque de York. Tenían 12 y 9 años en el año 1483, cuando Ricardo III tomó para sí el trono de Inglaterra.
Ambos se mantuvieron cautivos en la torre de Londres, y estuvieron en ella durante un tiempo antes de desaparecer totalmente en el verano de ese mismo año. Nadie tiene idea de lo que les ocurrió.
En 1674, unos obreros encontraron dos pequeños esqueletos que ahora reposan en la Abadía de Westminster. Según los historiadores, lo más probable es que esos esqueletos sean de los chicos. El enigma es que tampoco se sabe cómo murieron.
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