La historia del Jardín Surrealista de Xilitla, obra de Edward James, es tan interesante como el lugar mismo: conoce este alucinante sitio.
El Jardín Surrealista de Xilitla, también conocido como Las Pozas, es uno de los sitios más extraños y particulares de México. Se encuentra en el estado de San Luis Potosí y fue construido por Edward James, un aristócrata y artista escocés que llego al país en la década de 1940. Cuando se camina entre la densa vegetación que se fusiona con las esculturas, es come estar en un lado desconocido del universo. Conoce la verdadera historia del Jardín Surrealista de Edward James.
El británico que llego a México
James llegó a Cuernavaca, Morelos en la década de 1940 con la intención de visitar a amigos. Cuatro años después, en Acapulco, coincidió con una mujer a la que ya conocía desde Inglaterra y de la cual estaba enamorado: la pintora surrealista Leonora Carrington, también inglesa. Ella fue quien le habló de un lugar enigmático ubicado en lo alto de la Sierra Huasteca del noreste de México, cerca de Xilitla, San Luis Potosí.
De plantación de café a paraíso surrealista
El británico se dirigió a este sitio en 1947 en compañía de un gran amigo suyo, Plutarco Gastélum, un empleado de la oficina postal de Cuernavaca. Hechizado por el sitio, James decidió adquirirlo para convertirlo en una plantación de café, donde también había una impresionante colección de orquídeas.
Además era el sitio donde habitaban especies animales como ciervos, flamencos, ocelotes y serpientes. Tras una helada en 1962 que destruyó gran parte de la vegetación, el inglés decidió transformar el lugar en una obra de arte.
Para ello contrató a albañiles, carpinteros y otros oficios para construir un jardín escultórico de formas alucinantes. Así nació la historia del Jardín Surrealista de Xilitla, el único en su especie.
Un cúmulo de alucinantes maravillas
El lugar se encuentra inmerso en cascadas y pozas naturales, que en conjunto con las piezas escultóricas (más de 30) crea un ambiente mágico en sus 37 hectáreas.
El visitante podrá encontrar figuras alucinantes y místicas como flores gigantes, arcos góticos, escaleras de caracol que terminan en el aire y puertas dramáticas.
Se puede caminar entre grandes pasillos que llevan a las pozas y hay otros sin rumbo que simulan una especie de laberinto.
En definitiva, es un sitio único, surgido de un sueño, que desafía las convenciones de la arquitectura tradicional y de la misma naturaleza. Se dice que James iba creando conforme la marcha cada uno de los detalles del lugar, que en un principio no estaba pensado para ser un lugar abierto al público.
“La escalera al cielo”, “El Portón de San Pablo”, “Las orquídeas” de concreto o “Las Manos del Gigante” son algunas delas esculturas más importantes de este recinto.
La construcción se detuvo hasta la muerte de James, ocurrida en 1984. En 1991, el lugar abrió sus puertas al público.
Xilitla fue el punto de encuentro entre James y artistas surrealistas, como el caso de Leonora Carrington, quien estuvo en este sitio en los 60 para diseñar un mural (a petición de James) en la entrada de la casa de Plutarco Gastélum en la Huasteca, que se conserva todavía hasta nuestros días.
Breve semblanza de Edward James
Nació el 16 de agosto de 1907 en Escocia. Fue el quinto hijo de William James y Elizabeth Evelyn Forbes, y fue el único varón de la familia.
Su infancia y adolescencia transcurrieron en el Castillo de West Dean ubicado en West Sussex, Inglaterra. En 1928 heredó una gran fortuna creada por su abuelo paterno Daniel James, un efusivo promotor de las bellas artes.
A largo de su vida como artista y promotor cultural se relacionó con figuras como los pintores Pablo Picasso, Max Ernst y Salvador Dalí, las diseñadoras Elsa Schiaparelli, Coco Chanel, Niki de Saint Phalle, el fotógrafo Man Ray, los escultores Isamu Noguchi y Henry Moore, el escritor Aldous Huxley, y desde luego, Leonora Carrington.
Edward James falleció en diciembre de 1984 en San Remo, Italia, a la edad de 77 años, por una trombosis. Fue sepultado en el jardín botánico de West Dean en Inglaterra. Su Jardín Surrealista es una de las obras arquitectónicas más excepcionales del siglo XX.
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